일상에서 흔히 겪는 두통은 일시적인 통증으로 여겨지기 쉽지만, 반복되거나 심할 경우 생활의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있다. 전문가들은 두통의 원인을 파악하고 생활 습관 개선 및 영양 섭취를 통해 증상을 완화할 수 있다고 조언한다.
두통은 스트레스, 수분 부족, 카페인 과다 섭취 등 다양한 요인에 의해 발생한다. 특히 긴장성 두통은 현대인의 대표적 증상으로 꼽히며, 뒷목과 어깨의 근육 긴장과 밀접한 관련이 있다.
수분 부족 또한 주요 원인 중 하나다. 체내 수분이 부족하면 혈액량이 감소하고 뇌에 전달되는 산소 공급이 원활하지 않아 두통이 발생할 수 있다. 더운 날씨나 운동 후 수분 손실이 심할 경우 충분한 수분 섭취가 필수적이다.
카페인 섭취량 역시 중요한 변수다. 커피나 에너지 음료 등의 과도한 섭취는 혈관 수축과 신경 자극을 유발해 두통을 악화시킬 수 있으며, 갑작스러운 카페인 중단 또한 금단 증상으로 두통을 유발할 수 있다.
두통 완화를 위해 약물에만 의존하기보다는 생활 습관을 개선하는 것이 중요하다. 전문가들은 수분 섭취, 냉·온찜질, 마사지 등의 자연적인 방법을 추천한다.
긴장성 두통의 경우 따뜻한 찜질로 근육을 이완시키고, 편두통에는 냉찜질로 혈관을 수축시켜 통증을 완화하는 것이 효과적이다. 또한 관자놀이와 뒷목, 어깨 부위를 부드럽게 마사지하면 혈액순환이 개선되어 증상 완화에 도움이 된다.
마그네슘은 두통 완화에 도움을 주는 대표적인 영양소로 꼽힌다. 연구에 따르면 편두통 환자의 절반가량이 마그네슘 결핍 상태에 있는 것으로 나타났다. 마그네슘은 뇌 혈관을 확장시키고 신경 전달 물질의 균형을 맞춰 두통 빈도를 줄이는 데 기여한다.
마그네슘은 시금치, 브로콜리 같은 녹색 채소와 아몬드, 캐슈넛 등 견과류, 콩류, 통곡물에 풍부하게 포함되어 있으며, 필요한 경우 보충제 섭취도 가능하다. 다만, 과다 섭취 시 복통이나 설사 등의 부작용이 나타날 수 있어 적정량을 유지하는 것이 중요하다.
생활 습관 개선도 두통 예방에 핵심적인 역할을 한다. 매일 같은 시간에 잠자리에 들고 기상하는 규칙적인 수면 습관은 신체 리듬 안정에 도움을 주며, 불규칙한 식사는 혈당 변동을 유발해 두통을 악화시킬 수 있다.
또한 스트레스는 두통을 유발하거나 악화시키는 주요 원인 중 하나다. 명상, 운동, 취미 활동 등을 통해 스트레스를 완화하는 개인 맞춤형 해소법을 찾는 것이 중요하다.
두통은 누구나 겪을 수 있는 증상이지만 원인을 파악하고 생활 습관을 조절한다면 충분히 예방하거나 완화할 수 있다. 증상이 반복되거나 심할 경우에는 전문의의 진료를 통해 보다 정확한 원인 분석과 치료를 받는 것이 필요하다.
